提起德國海軍U型潛艇（U-Boat，簡稱U艇），可說是無人不知，無人不曉。U艇的編號都是使用德文「Untersee-boot」的首字母U加數字來編號，意思為潛水艇，例如：U-69。而U艇主要用來切斷敵方的補給線和襲擊敵船，又被稱為海狼，用嗜血的海狼一詞來形容U艇，是如此生動及貼切。

西元1916年日德蘭海戰結束後，德國因無法突破協約國在北海的封鎖，所以改以建造U艇來擊沈敵方艦艇，直到二戰結束，德國共製造出近1,200艘U艇，其中最惡名昭彰的就是U-47和U-69。

西元1939年U-47大膽潛入英國海軍重地史卡帕灣（Scapa Flow），如幽靈般鑽出水面，擊沉英國主力戰艦皇家橡樹號（HMS Royal Oak），造成英軍800多名官兵陣亡。此次奇襲，震撼了整個英國，更讓德軍意識到潛艇的巨大功用，便開始著手潛艇部隊的建設。U-47在二戰中共擊沉約30艘盟軍船艦，最後於西元1941年3月神祕地消失於大西洋，一說是遭英國軍艦狼獾號（HMS Wolverine）擊沉。

U-69於西元1940年開始服役，屬於德國VII（7）型潛艇，德國將此型潛艇被視為海軍主力，並大量建造，共計有700多艘。西元1941年5月7日，U-69開始其非洲之旅，航行至非洲西海岸佈雷，是德軍首艘執行遠距離出航任務的VII型潛艇。西元1943年2月，U-69於北大西洋海域遭英國驅逐艦名聲號（HMS Fame）擊沉；終其2年多的服役期間，共擊毀盟軍船艦共17艘。